年過60後，人體在生理、精神與心靈上都會開始變化，機能會逐漸轉慢，記憶力變得短暫、健忘，而且平衡力下降、睡眠時間也會縮短。許多疾病開始出現，老年痴呆症即是其一。
隨着年紀增長，患上衰退病如糖尿病、高血壓、心臟病、良性前列腺增生症、中風等也會增加，而近年愈來愈多人關注的老人病就是老人痴呆症。
痴呆症患者隨人口老化加增
世界衛生組織把痴呆症定為一種慢性或進行性綜合症，即認知功能，也就是處理思想的能力出現比正常年老過程更嚴重的衰退。這影響範圍包括記憶減退、失去思考力、判斷力，無法辨認方向及忘記自己身在何方，甚至連簡單計算、學習新事物、語言運用的能力也會逐漸消失，因而影響日常生活，無法自我照顧。由於痴呆症患者的晚年必需依賴他人照顧，這也給家人來極沉重的壓力。
真實個案
今年四月秀蘭丈夫帶她來見我，她的反應表現十分遲緩，雙目呆滯，連簡單問題也難以應付。查問秀蘭的飲食習慣，得知她多年來經常吃餅乾、糖果等零食，每日的早餐不外乎凍咖啡及魚蛋公仔麵，這些食品基本上沒甚麼營養可言，只有反式脂肪、粟米糖槳、精製鹽、精製糖分、化學劑，不但無法提供人體需要的營養；長期食用更會導致體內輔助因子缺乏，同時製造大量自由基攻擊紅血球外膜，並造成血黏調。
此外血液中的同型高半胱氨酸（Homocysteine）水平會升高，這物質隨血流入腦障屏，會形成B-澱粉樣蛋白（Amyloid Beta），這是一種不可溶的纖維性蛋白質，十分具黏性，是導致腦退化症的元兇之一。當大腦中的澱粉樣蛋白大量積聚而逐漸形成斑塊，會干擾神經細胞發出訊息，導致大腦神經纖維纏結或無法互相連接，影響神經功能，並造成神經細胞死亡和腦袋萎縮，故導致學習能力、記憶力、思考力、判斷力、表達力衰退，出現腦退化的情況，嚴重時更會妨礙日常工作和社交生活。
多食用植物性脂肪酸
要治療腦退化應從飲食入手。為秀蘭治療的六個月過程中，她每天必須服食2.5ml DPPH脂肪酸和健怡五色豆餐。現在的秀蘭再度來覆診，已能主動跟我打招呼，說話流利、反應也與健康的長者無異，而且腳腫也消退了。多數人對脂肪酸之於身體的作用了解不多，在此略作說明比如動物性魚油有利心血管，它在體內形成前列腺素，而部分罕有植物含多元性不飽和脂肪酸，可轉化前列腺素1，其獨特效用不但涵蓋前列腺素3的作用，最重要的是可調節胰島素和維持全身細胞正常複製。
老年人要健康先要維持腦部功能運作正常，在飲食上應減少攝取白米、精製麵包、麵條、餅乾和咖啡，多吃植物性脂肪酸、雜色豆類和瓜菜類。下期將講解「妄想症」及分享健怡五色豆餐的烹調法。
維持大腦功能對老年人的健康至關重要。為了支持大腦健康，應減少飲食中白米、精製麵包、麵條、餅乾和咖啡的攝取。
痴呆症患者隨人口老化加增